“La voluntad de innovar siempre nos ha acompañado"

Litoclean cumple 25 años ofreciendo soluciones para la gestión ambiental de los suelos y las aguas subterráneas, un cuarto de siglo en el que la compañía ha crecido, se ha expandido internacionalmente y se ha consolidado como referente del sector. La CEO de Litoclean, Begoña Mundó, repasa en la siguiente entrevista cómo ha cambiado el mundo en este tiempo y cómo proyecta la empresa hacia el futuro.

Revista PQ.- Nos trasladamos a 1999, año en que se creaba la empresa. ¿Cuál era la situación ambiental de los suelos entonces y qué se hacía en el sector de la remediación?

Begoña Mundó.- En España no existía legislación al respecto, sí que la había en algunos países como Canadá, Estados Unidos o los Países Bajos, pero aquí las descontaminaciones del subsuelo eran un tema desconocido. Se hacían solamente algunas investigaciones y se empezaban a implementar los análisis de riesgos, pero esto lo solicitaban principalmente empresas internacionales con el objetivo de cuidar su reputación. 

“Se trata de tener visión y detectar necesidades para ofrecer soluciones”

En consecuencia, tampoco había muchas empresas especializadas. En aquel momento, para poder llevar a cabo una de las primeras remediaciones del país ante un evento de contaminación de las aguas que se suministraban a la ciudad de Barcelona, la empresa Tema, perteneciente a nuestro grupo, que por aquel entonces ya existía, tuvo que asociarse con una empresa norteamericana.

Revista PQ.- En ese contexto, ¿cómo surge la idea de fundar Litoclean?

B.M.- Yo ya me había especializado en la investigación de suelos contaminados, tanto a escala nacional como internacional. Tanto es así que representaba a una empresa americana que había creado maquinaria específica para los estudios de suelos contaminados.

Revista PQ.- La primera legislación en España llega en 2005, con la publicación del Real Decreto de suelos contaminados. ¿Qué supuso?

B.M.- Fue un decreto muy esperado, el suelo era el gran olvidado y teníamos que basarnos en la legislación internacional. La ley era necesaria para definir y estandarizar los criterios que definen un suelo contaminado y las actuaciones que se deben hacer y también como herramienta para concienciar sobre la importancia de mirar al suelo. 

"Llevamos la innovación en nuestro ADN y es nuestro pilar fundamental”

En definitiva, se dio formalidad a aquello que veníamos trabajando en los años anteriores. El decreto también supuso unas nuevas competencias para las comunidades autónomas, que tuvieron que crear equipos de trabajo e instruirlos. En esto también participamos, haciendo jornadas técnicas para el personal, asesorando y estableciendo, así, una relación de confianza con la Administración.

Revista PQ.- ¿Cómo percibe el cambio de la conciencia empresarial y la social sobre la responsabilidad ambiental y, más concretamente, sobre el suelo?

B.M.- El cambio ha sido enorme. Hoy el suelo es considerado como un valor o como un pasivo que repercute en la cuenta de explotación de las compañías, por lo tanto, antes de montar o comprar cualquier empresa, se lleva a cabo una valoración del estado del suelo. 

En cuanto a la conciencia social, creo que ha sido más paulatina, sobre todo si lo comparamos con los vectores aire o agua. La mayor parte del agua que bebemos proviene del subsuelo. La escasez de agua, tema central, particularmente en Europa, ha traccionado y dado un empujón importante para entender la importancia de la protección del suelo.

Revista PQ.- En esos años Litoclean fue ganando peso y creciendo como empresa. ¿Cómo se dirige esa evolución?

B.M.- Hemos basado nuestra evolución en el conocimiento, en la formación interna continua y en disponer de un equipo que aúne diferentes especialidades para poder tener un enfoque más completo de cada caso. 

La I+D+i siempre ha sido un pilar fundamental que nos ha permitido ir un paso por delante en el desarrollo de metodologías para la valoración de suelos y en dar las respuestas más adecuadas para su remediación. 

Ser internacionales y llevar a cabo proyectos en distintos rincones del mundo y de variadas tipologías nos ha enfrentado a situaciones en las que hemos podido combinar nuestra experiencia y, a la vez, nos ha permitido innovar, ir más allá. Acumular aprendizajes que hoy apuntalan nuestra consolidada reputación. Y en ello seguimos cada día, no nos cansamos de aprender.

Revista PQ.- ¿Cómo habéis estructurado esa cultura de empresa basada en la innovación?

B.M.- Lo llevamos en el ADN, ha sido un aspecto clave siempre. Cuando nace Litoclean ya lo hacemos diseñando y fabricando nuestros propios equipos de descontaminación. Esto te lleva, indudablemente, a seguir un camino de constante curiosidad, la prueba, la motivación por encontrar la mejor solución, y se ve reflejado en la evolución de nuestros equipos. 

Además, hemos apostado por participar en proyectos de investigación y grupos de trabajo locales e internacionales cuyos aprendizajes hemos podido incorporar y aplicar en los casos que tratamos. Ahora contamos con nuestro propio Centro de Innovación (CIL), que dispone de un espacio para evolución de equipos y un laboratorio de ensayos.

Revista PQ.- Actualmente son un referente del sector de la investigación y la remediación de suelos contaminados. ¿Cuáles han sido las claves para llegar aquí?

B.M.- Uno de los aspectos fundamentales para nuestra empresa, y que es un objetivo estratégico, es ser partner tecnológico de nuestros clientes para preservar suelos, aguas y ecosistemas. Y, además, atraer y retener talento para poder evolucionar y ser sostenibles en el tiempo. Tenemos claro que hoy en día son las personas quienes escogen a la compañía en la que quieren trabajar y no al revés. 

El hecho de pertenecer a asociaciones internacionales, de ser elegida por entidades nacionales e internacionales para redactar guías metodológicas o ayudar a los gobiernos a generar legislación sobre suelos son evidencias palpables de que nos posicionan como empresa de prestigio.

Revista PQ.- En los últimos años han apostado por ir más allá del vector suelo con servicios sobre la gestión del agua o los residuos. ¿Qué objetivos tienen a corto y largo plazo?

B.M.- Queremos ayudar a las compañías a ser sostenibles y eso pasa por evolucionar nuestros servicios hacia aquellos temas que les preocupen. El agua es uno de los grandes retos. Hemos diseñado soluciones que tratan las aguas de proceso de la compañía, mediante sistemas de regeneración y reutilización. 

Con los residuos sucede algo similar, un sector que debía evolucionar y lo está haciendo. Ya no se toma como única solución el depósito en vertedero, sino que se plantea la opción de valorizarlos. En este sentido, hemos decidido tener plantas de tratamiento fijas donde podamos tratar esos suelos y reutilizarlos para otros lugares. Se trata de tener visión y detectar necesidades para ofrecer soluciones.

Revista PQ.- Si tiramos de nostalgia, ¿qué recuerdos le vienen a la mente al pensar en este cuarto de siglo?

B.M.- Recuerdo cuando conseguimos la acreditación ENAC, la entidad de acreditación española. Era algo novedoso entonces y que nos ayudó a ordenar nuestro sistema de gestión. Después han venido muchas más y hemos ido ampliando servicios acreditados, pero fue un momento clave que nos dio fortaleza.

 Otros hitos que quedan grabados son las aperturas de las sedes internacionales, el hecho de enviar a nuestra gente a dirigir estas compañías y hacerlas crecer fue un enorme desafío. Ahora, ya consolidadas, llevan adelante grandes proyectos en Perú, en México, en Ecuador, en Chile… pero los inicios siempre marcan.

Revista PQ.- ¿Cómo se imagina a Litoclean dentro de otros 25 años?

B.M.- Me la imagino una empresa globalmente consolidada, liderando iniciativas de preservación ambiental y contribuyendo al desarrollo de tecnologías innovadoras que hagan frente a los desafíos ambientales futuros. 

Visualizo un equipo directivo muy amplio, presencia en muchos más países y una cartera de servicios todavía más diversa. Somos y seremos una compañía que ayuda a la sociedad a ser sostenible.

Aquí puedes ver el vídeo que resume los 25 años de Litoclean, un cuarto de siglo ofreciendo soluciones para la gestión ambiental de los suelos y las aguas subterráneas: